Types de piles, formats et utilisations
Mode d’alimentation très utilisé, les piles jetables à l’alcalin ou au lithium ainsi que les piles rechargeables sont un incontournable du tiroir à piles.
Dans cet article, nous listons pour vous les noms, formats, capacités et utilisations des piles bouton ou bâton : des plus répandues : LR6, AAA, LR14… aux plus spécifiques, comme la 4LR25, la LR44, etc.
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Quels sont les différents types de formes de piles ?
Il existe 4 grands types de pile :
Pile bâton : la plus achetée, car elle fait fonctionner un grand nombre d’appareils. Sa durée de vie dépend de sa taille et de son poids ainsi que de la consommation en énergie du matériel alimenté.
Pile bouton : sa forme cylindrique, son diamètre et son épaisseur lui permettent de faire fonctionner des matériels de petit format. Sa puissance permet, quant à elle, une alimentation fiable et durable de vos appareils.
Pile rechargeable : grâce à son boîtier de recharge branché sur l’électricité, elle permet de ne jamais manquer de piles chargées. Même complètement à plat, la pile rechargeable est à nouveau fonctionnelle après seulement quelques heures.
Pile rectangle : également appelée prisme ou pile rectangulaire, elle pèse souvent plus lourd que les piles bâton et présente une capacité d’alimentation entre 4,5 et 9 volts. Utile pour faire fonctionner certains détecteurs et autres torches.
Les principaux composants pour faire fonctionner une pile
Alcalin, zinc, lithium, mais aussi argent ou carbone sont autant d’éléments chimiques utilisés pour créer une pile.
La pile alcaline
Comme pour tout type de pile, pour fonctionner, la pile alcaline est la rencontre dans un électrolyte (ici de l'alcalin) avec 2 électrodes (un pôle positif et un pôle négatif).
La solution alcaline contenue dans la pile permet une circulation rapide des électrons et lui confère donc une capacité d’alimentation des matériels plus intéressante. La pile alcaline marche sur des moteurs par exemple, ou des jouets électroniques, ou n’importe quel autre type de produit du quotidien.
La pile saline
Par opposition à la pile alcaline, la pile saline utilise un électrolyte acide, le zinc. Les piles salines alimentent les appareils en 1,5 volts. Le fonctionnement à pile saline s’applique par exemple à un réveil, une télécommande, une calculatrice, une lampe de poche ou encore une lampe frontale.
Attention, car elles présentent une durée d’utilisation limitée. La pile saline peut se décharger au bout de vingt à vingt-cinq heures.
La pile au lithium
On appelle “pile lithium”, les piles souvent plates (parfois bâton) dont l’anode (pôle positif) est composé de lithium. La pile lithium marche sur de petits appareils électroniques : montre, calculatrice, jouet, etc.
Le principal avantage de cet élément chimique est qu’il peut supporter des températures extrêmes (de -40°C à +60°C).
Les types de pile bâton les plus utilisées
Si vous hésitez entre plusieurs formats de pile, vous êtes au bon endroit.
Des piles pour un usage plus spécifique
Il existe de nombreuses piles plus spécifiques (bâton ou rectangle) :
LR1 : pile Lady d’1,5 volts. Très peu utilisée, cette pile bâton (N) ne fait que de 9 g.
6LR61 : PP3 de 9 volts. Très peu utilisée, car son faible poids (45g) et sa capacité d’alimentation limitent sa durée d’utilisation.
3LR12 : ses 4,5 volts en font une pile courante, mais son poids et sa taille limitent son utilisation à des objets bien spécifiques.
4LR25 : 4 fois plus lourde que la 3L12 et 2 fois plus performante (mAh), cette pile rectangulaire alimente les appareils en 6 volts.
Les piles boutons à avoir absolument dans son tiroir
Pile bouton LR44, une référence
Le diamètre et le voltage (1,5 V) des piles boutons varient, mais l’une des plus connues est la LR44. De plus grande taille (poids de 24g), elle est très fréquemment utilisée dans l’horlogerie.
Vous l’aurez compris, il existe de très nombreux modèles de piles. Dans cet article, nous n’avons cité que les plus répandus ou certains modèles plus spécifiques.
Regardez attentivement la notice de votre appareil et achetez la pile bâton ou la pile bouton dont la référence est indiquée à l’arrière de votre matériel.
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FAQ
La différence entre pile AA ou AAA, c'est quoi ?
La distinction principale entre les piles AA et AAA réside dans leurs dimensions et leur capacité énergétique. Les AA, plus volumineuses, offrent une autonomie supérieure, avec une capacité moyenne de 2850 mAh contre 1250 mAh pour les AAA.
Cette différence de capacité impacte directement leur durée d'utilisation. Par exemple, dans un appareil consommant 100 mA :
Une pile AA fonctionnera environ 28 heures
Une pile AAA tiendra environ 12 heures
Les deux types partagent une composition chimique similaire, mais la densité de puissance des AAA est légèrement supérieure, les rendant plus adaptées aux appareils nécessitant des pics de courant élevés sur de courtes durées.
Quelles sont les différentes tailles de piles ?
Au-delà des formats courants, il existe une variété de dimensions de piles adaptées à des besoins spécifiques. Les modèles C et D, plus volumineux, conviennent aux équipements énergivores comme les lampes puissantes ou les radios portables.
À l'opposé du spectre, les minuscules piles AAAA trouvent leur place dans les stylos électroniques et certains appareils médicaux.
Pour les usages professionnels, les piles 9V rectangulaires sont indispensables dans les multimètres et détecteurs de fumée. Les formats spéciaux comme le N ou le J offrent des solutions pour des appareils photo vintage ou des télécommandes particulières.
Enfin, les piles zinc-air, reconnaissables à leurs petits trous, sont conçues spécifiquement pour les prothèses auditives, alliant compacité et longévité.
Comment savoir quelle est la taille d'une pile ?
Pour déterminer la taille d’une pile, commencez par vérifier le code inscrit directement sur la pile ou son emballage, car il indique généralement le type et les dimensions. Par exemple, les piles de type AA ou LR6 sont des piles bâton standards, tandis que les AAA ou LR03 sont plus petites. Si vous n’avez pas d’inscription lisible, vous pouvez également mesurer les dimensions de la pile avec une règle :
Diamètre (pour les piles cylindriques) : mesurez le diamètre de la pile en millimètres.
Hauteur : mesurez la longueur de la pile de la base au sommet.
Pour les piles boutons, leur taille est généralement indiquée par une référence comme CR2032, où "20" correspond au diamètre en millimètres (20 mm) et "32" correspond à l'épaisseur en dixièmes de millimètre (3,2 mm). En cas de doute, consultez le manuel de votre appareil ou recherchez les spécifications techniques en ligne pour trouver le format compatible.